Balderbrå
Blomsten har antageligvis fått sitt navn basert på følgende utdrag fra Snorres Edda:

"Balder er Odins sønn, og ham er det mye godt å si om; han er den beste og ham roser alle. Han er så fager av utseende og så lys at det lyser av ham; ja, en blomst er så hvit at den sammenlignes med Balders øyenvipper, den er den hviteste av alle urter, og herav kan du skjønne hans fagerhet."

For de blomsterinteresserte: Balderbrå ligner på prestekrage, men bladene er forskjellige. Mens prestekrage har hele blad har balderbrå oppdelte trådlignende blad.

Det er en ettårig glatt urt, langstilkete kurver. Kurvbunnen halvkuleformet med svampet vev, ikke innhul. Høyde ca. 10-70cm



Balder
Balder (“herren”) er den av æsene som har det mest vinnende vesen (ifølge den poetiske Edda og Snorres Edda). Han er sønnen til Odin og Frigg og er kjent for sin vennlighet, mildhet og klokskap. Alle i Åsgård, og da spesielt moren Frigg, elsker ham. Ifølge Snorre er han dessuten usedvanlig vakker, det sies at det lyser av ham. Hans hustru er, fremdeles ifølge Snorres Edda, den trofaste Nanna, og hans bosted er Breidablikk.


Mytene i tilknytning til Balder handler om hans død, begravelse, forsøkene på å vinne ham tilbake fra dødsriket og Lokes straff. I Snorres fremstilling fortelles det hvordan Frigg som er bekymret for sin elskede sønn, får alle vesener og ting til å love at de ikke skal skade Balder. Hun har nemlig drømt at hans liv er i fare.

Frigg oppsøker imidlertid ikke den halvt skjulte mistelteinen siden hun synes den er for ung og ubetydelig. Snart begynner gudene å more seg med å skyte blink på Balder, siden de nå går ut fra at han er usårlig. I en kvinnes skikkelse oppsøker Loke Frigg og får vite at mistelteinen ikke har avlagt noe løfte. Loke plukker en misteltein og lokker Balders blinde bror Hod til å skyte en pil av misteltein mot ham. Truffet av pilen, faller Balder død om - ”den største ulykken som har rammet både æser og mennesker ”.

Gudene er først lamslåtte av fortvilelse, men senere blir Hermod sendt ned til dødsriket for å forsøke å utfri Balder. Gudens lik legges på skipet hans, Ringhorne. Nanna dør av sorg da hun får se det, og hun blir plassert ved siden av Balder på skipsbålet.

Hermod som red på Sleipner ned til Hels dødsrike, fikk henne til å gå med på at Balder skulle få vende tilbake til Åsgård hvis alle vesener i naturen gråt over ham. Men jotunkvinnen Takk som sitter i en grotte nekter å felle en tåre. Dermed blir det umulig å få Balder tilbake. De sørgende gjetter at Takk ikke var noen annen enn Loke i en av hans mange skikkelser.

Forfatteren Saxo Gramaticus har en annen versjon av myten om Balder og hans død. Ifølge ham er Balder og Hod to jordiske krigere som kjemper om å få Nanna til hustru. Hod greier å få tak i et magisk sverd (et slikt sverd kalt Misteltein, er nevnt i andre fortellinger), og med dette dreper han Balder. Et merkelig trekk ved Snorres skildring er at Balder følges av en stor skare krigere på veien til Hel, noe som overensstemmer med Saxos versjon av hendelsesforløpet. I et eldre islandsk dikt fremstiles ikke Hod som blind; han lukker øynene når han med Lokes hjelp sender pilen av gårde. Det er bare Snorre som forteller om at Hod er blind.

Mytene i tilknytning til Balders død er altså dunkle og motsigelsesfulle. I forskningen foreligger det da også en rekke tolkninger. Det er foreslått at Balder er et ekko av nordboernes Kvite Krist som drepes og farer ned til dødsriket; at han er en nordisk representant for den orientalske fruktbarhetsguden hvis død er en forutsetning for at grøden kommer tilbake; at han er en helt, en Odins-kriger, kanskje en skikkelse fra den berømte ”tobrødrersagaen” som handler om konkurrerende brødre eller tvillinger. Formodentlig har elementer fra samtlige av disse tradisjonene blitt forenet i myten om Balder.

Kilde: Boken ”Hvem er hvem i norrøn mytologi” skrevet av Åke Hultkrantz. Teksten er skrevet inn av Mats Vikdal og Andreas Solheim


Mer om:
Balder Programvare AS
Steinar Overbeck Cook
Andrew Swift
Pål Orby
Sverre Kr. Furseth